Drive Me-serie – 1 – Drive me Crazy van Carly Robyn
Na een rampzalig seizoen, waarin de driftbuien van Formule 1-wereldkampioen Blake Hollis volledig ont-spoorden, zijn drastische maatregelen nodig om zijn imago te redden. Het team zet alles op alles en besluit dat alleen een biografie hem kan helpen. Daarvoor schakelen ze de meest besproken sportjournalist en podcast-host Ella in. Maar krijgt zij de stugge Brit aan het praten? Wat begint als een professionele samenwerking, ontvlamt al snel tot een vurige, passionele aantrekkingskracht, tot die ene vraag alles op scherp zet…
Het is ijskoud buiten. Ella is zo dik ingepakt dat ze op een marshmallow lijkt. Auto’s razen langs haar heen, terwijl ze zich afvraagt waarom ze dit ook alweer doet. Het antwoord is simpel: Poppy wilde een fatsoenlijk afscheid. Haar appartement, midden in de stad, is tijdelijk veranderd in een natte droom voor autoracefanaten. Zelfs Formule 1-legende Blake Hollis is aanwezig, de kartonnen versie dan. Ella begrijpt meteen waarom zijn team aandringt op een snelle biografie, na het rampseizoen van vorig jaar kan hij alle goede PR gebruiken. Terwijl Poppy en Jack druk discussiëren, beseft Ella hoe erg ze dit gaat missen. Haar mentor heeft haar gevraagd mee te werken aan Blakes officiële biografie. Dat betekent echter wel: een jaar lang reizen, 21 races, aan de andere kant van de wereld. Het afscheid verloopt zoals alleen Poppy dat kan: ongefilterd, schaamteloos en luid. Van geruchten over Blake’s liefdesleven tot een “vergelijkingstabel” waar Jack opvallend veel interesse in toont. Ella geeft het uiteindelijk op, pakt een drankje, maar spuugt het meteen weer uit wanneer Poppy haar afscheidscadeau overhandigt: condooms met “Save Fuel, Ride a Driver!” En een lipstick-stiletto. Typisch Poppy. Van Londen, waar ze bij George verblijft, vliegt Ella naar Bahrein voor het eerste raceweekend. Een jetlag, een veel te zware koffer, een hotel dat op een doolhof lijkt en een moeder die vraagt of ze Blake mag liken op Facebook. De hotelkamer maakt veel goed: peperduur, absurd groot en adembenemend mooi. Dan ontmoet ze Blake. Ze schrikt van hoe knap hij is, tot hij zonder vragen haar koffie pakt, denkend dat die voor hem is. Wat volgt is een scherpe woordenwisseling waarin al snel duidelijk wordt, dat hij haar podcast heeft geluisterd. Zelfs na haar excuses vraagt hij waarom ze deze baan in vredesnaam heeft aangenomen. Ella laat zich niet intimideren. Ze wijst hem erop dat anderen veel ergere dingen over hem hebben gezegd en dat hij zich beter kan herpakken. Bij de crew hoeft ze zich nauwelijks voor te stellen. Iedereen weet al wie ze is. En vooral: dat Blake beter zijn kapsones kan laten varen voordat hij zijn carrière definitief om zeep helpt. De toon is duidelijk gezet…
“Drive Me Crazy” is een spicy Formule 1-romcom en het eerste deel van de Drive Me-serie van Carly Robyn. Nog voordat het verhaal van start gaat, volgt een duidelijke heads-up: dit is fictie, 18+ only, vanwege grof taalgebruik en thema’s als seks, drugs en alcohol. Bonus is wel de playlist, die zet de sfeer er meteen goed in. We volgen Ella, die je al snel in je hart sluit. Tijdens haar afscheidsfeestje spat de humor van de pagina’s en wordt duidelijk hoe hecht haar vriendschap is met Poppy en Jack. Op het circuit bouwt ze een nieuwe en onmisbare vriendschap op met Josie, die haar wegwijs maakt in de wereld van de Formule 1, inclusief de ongeschreven regels en de beruchte “drie P’s”: punten, podiumplekken en pussy. Blake Hollis, regerend wereldkampioen, wordt neergezet als een intrigerend en complex personage. Op het circuit en privé lijkt hij twee totaal verschillende types, tussen de regels door voel je dan ook dat er veel meer speelt. Die diepgang maakt het interessant en verklaart waarom zijn imago moet worden opgepoetst. Gaandeweg onthult Carly dan ook heel zorgvuldig wat er schuilgaat achter Blakes façade. De kracht van dit boek zit ook in de inkijk in de Formule 1-wereld: van de voorbereidingen op races en de strategieën van engineers tot de spanning van de 60-minutenfase en de pure adrenaline van “go time”. Het verhaal wordt verteld vanuit zowel Ella’s als Blakes perspectief, waardoor hun gedachten, onzekerheden, verlangens en verborgen gevoelens volledig tot hun recht komen. De rivaliteit tussen Ella en Blake verandert langzaam van speels naar uitdagend, met scherpe dialogen en een intense chemie. Humor, sarcasme en ongemakkelijke momenten wisselen zich dan ook moeiteloos af met passie en emotionele diepgang. Ook thema’s als mentale gezondheid, therapie en het verwerken van het verleden krijgen een betekenisvolle plek. Drive Me Crazy laat zien dat roem en succes geen garantie zijn voor een perfect leven. Het is een meeslepende, hartslagverhogende start van een serie, die liefde voor Formule 1 combineert met romantiek, humor en hitte. (Let op Spicy-meter: 2 pepers)
Uitgeverij: A.W. Bruna/Heartbeat
E-book ISBN: 9789044938982
Prijs: € 9,99
Vertaald door: Chrispijn Sleeboom
