Bellamy Creek-serie 3 – Call me Crazy van Melanie Harlow
Bestaat er een huwelijk waarbij een contract kan worden opgesteld, dat aan twee hoofd wensen voldoet? Zoals het erven van een familiebedrijf en een negen maanden wens. Maar waarin ook een “handen-thuis-regel” op hun huwelijksnacht in staat (haar idee) als het verbod om verliefd te worden (zijn idee). O en vergeet de houdbaarheidsdatum niet!
Bianca DeRossi en Enzo Moretti kennen elkaar al sinds hun jeugd en toen konden ze elkaar al niet uitstaan. Maar nu als volwassenen hebben ze beide iets nodig wat alleen de ander kan bieden. Ze wagen de gok, maar hun geplande huwelijksnacht is al de eerste regel die ze verbreken. Al snel drijven ze elkaar opnieuw tot waanzin, maar dit keer op een totaal andere manier dan verwacht. Dit huwelijk zou tijdelijk, zakelijk en zonder gevoelens zijn, maar Cupido had hier zo zijn eigen gedachten over…
Enzo had een echtgenote nodig. Niet uit liefde, maar vanwege een belachelijke familietraditie. En hij was echt niet van plan het familiebedrijf zomaar aan zijn jongere broer Pietro over te dragen, hoeveel hij ook om hem gaf. Reina zou zijn bruid worden, punt. Tot ze de gravure in de ring zag en meteen afhaakte. Enzo begreep vrouwen zo niet. Ze waren wispelturig, koppig en onvoorspelbaar. En dan heb je nog Bianca DeRossi. Ze kenden elkaar al van jongs af aan. Ze was scherp, eigenwijs, en (tot zijn frustratie) opgegroeid tot een verdomd aantrekkelijke vrouw. Wanneer Reina vertrekt, neemt Bianca onverwacht haar plaats aan tafel in. Zoals altijd vliegen de steken over en weer, tot de toon langzaam verandert. Enzo vertelt haar waarom hij dringend moet trouwen. Bianca vraagt naar de ring, leest de gravure en begrijpt meteen waarom Reina wegliep. Als Enzo de ring wil terugpakken, houdt zij hem vast. Ze wil hem passen. En tot zijn verbazing: hij past. Voor Enzo is de maat vol, hij wil weg. Maar Bianca houdt hem tegen. Ze wil helpen. Cynisch werpt hij op dat dat alleen kan als ze met hem trouwt. Tot zijn verbijstering zegt ze ja. Op één voorwaarde: hij levert zijn genetisch materiaal, voor een kind. Zakelijk en koel, een huwelijk op papier, een toneelstuk voor de buitenwereld, dat stelde Bianca voor. Ze spreken een paar dagen later af, nuchter deze keer. Alles wordt besproken: voorwaarden, verloving, huwelijk, kind, scheiding. En toch stelt Enzo tijdens het gesprek plots zichzelf een vraag die hem overvalt: Hoe zouden mijn kinderen met haar eruitzien? Zijn kinderen, met Bianca. Zouden ze lief zijn? Of brutaal? Eén opvlieging later weet hij het al: brutaal en onhandelbaar. Wanneer hij zich een krijsende roodharige baby in zijn armen voorstelt, twijfelt hij. En Cole, die weet wat het is om als alleenstaande vader een kind op te voeden, vraagt: “Waarom zou je dit willen?” Nog voor Enzo iets kan zeggen, begint Cole te lachen. “Wat?” vraagt Enzo. Cole haalt zijn schouders op. “Omdat ik jou ken en haar… je zult knettergek van haar worden”…
“Call Me Crazy” is het derde deel in de Bellamy Creek-serie van Melanie Harlow. Dit keer volgen we Enzo en Bianca, die elkaar al sinds hun jeugd kennen, maar eigenlijk elkaar nooit echt konden uitstaan, dus dat belooft wat. Wanneer Bianca één van vast vele vrouwen, ziet weglopen, grijpt ze haar kans. Ze stapt het spel in, maar op haar eigen sluwe manier: hij krijgt het familiebedrijf, zij een kind. Melanie Harlow weet de opbouw van hun “nephuwelijk” meesterlijk neer te zetten. Alles is doordacht: van de voorwaarden tot het toneelstuk voor familie en vrienden. Maar hoe strak ze het ook plannen, de regels sneuvelen zodra hun gevoelens beginnen te groeien. En de spanning komt niet van de stress, maar van een zinderende, vurige aantrekkingskracht en passie, met een spicy score van twee pepers! Melanie voegt ook op een hilarische wijze kleine details toe, zoals de bijnamen Lucy en Ricky. Maar wat begint als een te mooie zakelijke overeenkomst, verandert al snel in een document met heel veel rode strepen, als ze niet eerlijk durven te zijn over hun echte gevoelens. Wie het lot immers uitdaagt, moet ook met de gevolgen leven. Naast passie en hartzeer raakt Melanie ook zwaardere thema’s aan, zoals het verdriet van mensen bij wie kinderen krijgen niet vanzelf gaat. Maar zo ook de kracht van familie en onvoorwaardelijke vriendschap komt prachtig naar voren. Verliefdheid laat zich immers niet plannen. De vraag is alleen: houdt het contract stand als de liefde aan tafel schuift? Achterin vind je weer, de heerlijke, dit keer Italiaanse recepten uit het verhaal. Ga jij voor Enzo’s favoriet, of Bianca’s eerste gerecht voor Enzo?…
Uitgeverij: A.W. Bruna/Heartbeat
E-Book ISBN: 9789044935738
Prijs: € 7,99
Vertaald door: Bianca Nederlof
