De Koffiebar van tweede kansen van Shiori Ota
Aan de rand van het Moerenuma-park in Sapporo runnen Hayari, de barista, en Higure een kleine maar buitengewone koffiebar. Niet de gastvrijheid of de koffiekaart maakt deze plek zo bijzonder, maar wat er gebeurt tijdens de stilte. Wanneer de cafetière wordt gevuld, begint de Tacet, een volmaakte stilte van precies vier minuten en drieëndertig seconden. In die eenvoudige pauze, terwijl de koffie langzaam trekt, krijgen sommige gasten de kans om terug te keren naar dat ene beslissende moment in hun verleden. Vier kopjes koffie, vier verhalen, vier levens, die door een klein bijna onbeduidend moment voorgoed veranderen…
Sapporo was levendig en bruisend, het leek groots, maar het was eigenlijk maar een kleine stad. Himari heeft daar niet veel van meegekregen toen. Zij verhuisde namelijk op jonge leeftijd met haar moeder en pasgeboren zusje naar haar grootouders in Obihiro, nadat haar vader voor zijn werk naar het buitenland was overgeplaatst. In hun huis stond een oude, valse piano, wat het begin was van iets bijzonders. Want al snel wordt duidelijk dat Himari talent heeft. Wat ze één keer hoort, speelt ze moeiteloos na. Een wonderkind dus. Later speelt ze zelfs tussen grote namen. De wereld lijkt aan haar voeten te liggen. Maar op haar tiende slaat het noodlot onverbiddelijk toe. Haar gave begint te wankelen en ondanks haar moeders grenzeloze geloof, dat haar zelfs alleen naar een muziekschool in Engeland stuurt, zonder dat ze ook maar een woord Engels spreekt. Volgt een angstaanjagend ongeluk waarbij de vingers van haar linkerhand bijna worden afgerukt. Een arts kan ze redden, maar haar toekomst als pianiste glipt voorgoed door haar vingers. Ze keert terug naar Japan, waar het verdriet zich opstapelt, haar grootouders overlijden en haar ouders gaan uit elkaar. Terug in Sapporo voelt haar wereld zwaarder dan ooit. En dan, op weg naar school, verschijnt er een opvallende oudere vrouw, felgekleurd, luid en niet bepaald subtiel. Himari wil haar het liefst ontwijken, maar op dat moment spreekt zij haar onverwacht zacht aan. Mevrouw Sugiura blijkt geen brompot, maar een vrouw met scherpe inzichten en een warm hart. Ze spreekt over vooruitkijken, over je niet laten breken door anderen. “Niemand heeft iets aan een somber gezicht,” lijkt haar boodschap. Die woorden raken Himari. Voor het eerst in lange tijd voelt Himari zich lichter. Op school durft ze haar verhaal te delen. En tot haar grote verrassing reageren klasgenoten nieuwsgierig en vriendelijk. Er wordt gepraat, zelfs gelachen. Aangemoedigd door mevrouw Sugiura’s advies, helpt ze haar na school in de tuin. Bij een kop koffie, bitter van smaak maar met zo’n ongelofelijke heerlijke geur, vertelt mevrouw Sugiura over een bijzondere koffiebar, die ze echt eens moet bezoeken. Met een glimlach die eindelijk weer echt voelt, valt Himari die avond zonder knoop in haar maag in slaap. Morgen zou ze weer langs mevrouw Sugiura gaan. Maar de volgende dag is haar huis vreemd genoeg ineens verdwenen en staat ze op een kale parkeerplaats. Hoe kan iemand, zelfs een huis, zomaar verdwijnen in het niets?…
In “De Koffiebar van Tweede Kansen” van Shiori Ota neemt Shiori je mee naar een mysterieuze koffiebar waar tijd geen vast gegeven is en waar één kopje koffie je leven kan veranderen. Centraal staat Himari, een pianowonderkind dat na een tragisch ongeluk met haar linkerhand abrupt afscheid moet nemen van haar veelbelovende muziek carrière. Alsof dat verlies nog niet ingrijpend genoeg is, brokkelt ook haar thuissituatie af. Haar vanzelfsprekende talent en openheid maken plaats voor geslotenheid en bitterheid en dat voel je als lezer in alles. Wanneer een oudere, intrigerende vrouw haar pad kruist, kantelt het verhaal op prachtige wijze. Met kleine gebaren en warme woorden als: “Zolang je van bloemen kunt genieten, heb je ruimte in je hart” laat Shiori zien hoe hoop onverwacht kan opbloeien. En zodra de deuren van de beruchte koffiebar opengaan, word je volledig meegezogen. De geur, de smaak, de warmte van de koffie, met de cafetière als stil symbolisch middelpunt, is alles zo levendig beschreven dat je niets liever wilt dan zelf aan dat tafeltje plaats te nemen. Vier kopjes koffie, vier verhalen, vier levens die door een klein moment voorgoed veranderen. De rol van de tijdwachters geeft het verhaal een extra laag mystiek en betekenis en benadrukt hoe kostbaar en uniek tweede kansen werkelijk zijn. Wat dit boek tot een absoluut pareltje maakt, is hoe het moeiteloos het kleine en het grootse met elkaar verweeft. Eén moment, één keuze, een wereld van verschil. Shiori Ota heeft een ontroerende, bijna sprookjesachtig verhaal geschreven, die je raakt tot in je hart. Een verhaal dat je eraan herinnert dat je nooit zeker weet of een keuze de juiste is, maar dat het vooral belangrijk is dat het ten alle tijden jouw keuze is…
Uitgeverij: The House of Books
ISBN: 9789044369717
Aantal pagina’s: 224
Prijs: € 21,99
Vertaald door: Lucienne Pruijs
