Het Boek der Deuren van Gareth Brown
De New Yorkse boekverkoper Cassie Andrews leidt een rustig leven, tot een vaste klant plotseling overlijdt en haar een mysterieus boekje nalaat. Op de eerste bladzijde staat een onheilspellende boodschap: “Dit is het Boek der Deuren, hou het in je hand en elke deur is iedere deur.” Diezelfde avond stapt Cassie door haar slaapkamerdeur naar Venetië om een oogwenk later weer terug te keren. Daarmee opent zich een wereld die haar begrip ver te boven gaat. Cassie ontdekt dat het Boek der Deuren niet uniek is. Er bestaan nog meer magische boeken, met krachten die zowel wonderbaarlijk als dodelijk zijn. Samen met haar huisgenoot Izzy raakt ze verwikkeld in een gevaarlijke strijd, opgejaagd door een kwaad, dat vastbesloten is alle boeken te verzamelen. Hun enige hoop is Drummond Fox, de bewaker van een geheime bibliotheek, die zelf op de vlucht is voor zijn verleden...
In Kellner Books in New York zat John Webber Monte Cristo te lezen, toen Cassie langskwam met een stapel boeken in haar armen. Met meneer Webber maakte ze altijd een praatje, hij was immers een vaste klant. Cassie luisterde geduldig naar zijn verhalen, ook al kende ze ze inmiddels uit haar hoofd. Dat maakte haar niets uit. Hij moedigde haar aan om te gaan reizen, de wereld te zien, verder te kijken dan de muren van de winkel. Hoewel Kellner Books er sjofel en oud uitzag, voelde het toch als een plek waar mensen graag komen. Terwijl Cassie naar de vallende sneeuw buiten staarde, wist ze dat het tijd was om af te sluiten. Maar wanneer ze zich omdraait naar meneer Webber, voelt ze plots een onheilspellende tinteling. De ambulance kwam nog, maar het was al te laat. Na het vertrek van de hulpdiensten nam Cassie afscheid, zichzelf voorhoudend dat hij rustig was gestorven, op een plek waar hij graag was. Terwijl ze opruimde, viel haar oog op het boek dat hij had gelezen. Ze voelde een steek van verdriet, tot ze daarnaast een klein, leren boekje zag liggen. De pagina’s stonden vol chaotische aantekeningen en donkere inkt in een onbekende taal, als een vreemd dagboek. En toen stokte haar adem. Er stond een boodschap aan haar gericht. Het boek was voor haar, als dank voor haar vriendelijkheid, met de wens dat ze zou genieten van alle plekken en van alle mensen die ze onderweg zou ontmoeten. Onderweg naar huis sloeg Cassie het boekje opnieuw open, de krabbels en tekeningen leken bijna kostbaar, als een verborgen schat. Ze merkte echter niet op, dat in een portiek een gedaante haar gadesloeg. Thuis wist Izzy, haar vriendin en huisgenoot, haar wat op te vrolijken door te vragen naar haar mooiste herinnering. “Venetië,” antwoordde Cassie zonder aarzelen. Terwijl ze die dag beschreef, zei Izzy lachend dat ze daar ook wel heen wilde. Cassie besloot het boekje in haar kamer te leggen, denkend aan Italië. Maar zodra ze de gangdeur opende, voelde ze een trilling. Achter de deur was niet haar appartement, maar een nat, glinsterend keienstraatje in Venetië, waar de regen zachtjes viel...
Het Boek der Deuren van Gareth Brown begint in een sfeervolle, oude boekenzaak in New York, waar Cassie in gesprek is met vaste klant meneer Webber. Dat ogenschijnlijk alledaagse moment neemt echter een onverwachte wending wanneer Webber overlijdt en haar een mysterieus boekje nalaat: Het Boek der Deuren. Vanaf dat moment ontvouwt zich een betoverend verhaal waarin boeken niet alleen worden gelezen, maar daadwerkelijk beleefd. Iedereen kent de uitspraak “Lezen is reizen zonder je koffer te pakken”, maar Gareth Brown gaat hierin nog een stap verder. Het idee dat een verre plek ineens tastbaar dichtbij kan zijn, is onweerstaanbaar. Al snel wordt duidelijk dat het Boek der Deuren niet het enige magische boek is. Er bestaan meerdere, elk met hun eigen krachten én gevaren. Verschillende partijen jagen op deze boeken, wat duidelijk maakt dat ze niet alleen begeerd, maar ook levensgevaarlijk zijn. Het verhaal wordt verteld vanuit meerdere perspectieven, waardoor de dreiging snel voelbaar wordt. Sommige personages benaderen de boeken met bewondering en voorzichtigheid, terwijl anderen vooral macht en mogelijkheden zien. Gareth laat op indringende wijze zien hoe kennis en bescherming tegenover misbruik en hebzucht komen te staan. De geschiedenis van de Fox-bibliotheek, met haar indrukwekkende collectie magische boeken, voegt extra diepgang en mysterie toe. Elke boekenliefhebber zal verlangen om daar zelf te mogen staan, een gevoel dat Gareth treffend weet te vangen. Naarmate het ware geheim van het Boek der Deuren langzaam wordt onthuld, wordt pijnlijk duidelijk hoe angstaanjagend groot de kracht van deze boeken kan zijn in de verkeerde handen. Alleen al de opzet van dit verhaal is magisch, maar de manier waarop de lezer door de tijd wordt meegenomen, terwijl de tijdslijn helder en consistent blijft, is ronduit indrukwekkend. De wisselende perspectieven zorgen voor diepgang en houden de spanning constant vast, met een oog voor detail dat bewondering afdwingt. Dit is een meesterlijk verteld verhaal, een boek dat elke liefhebber van magische boeken absoluut gelezen moet hebben.
Uitgeverij: Rainbow
ISBN: 9789041716231
Pagina: 432
Prijs: 12,00
Vertaald door: Lia Belt
