Soulbound-serie Deel 2 Drakenheer van Taran Matharu
Samen met Winter, zijn trouwe groeiende Draak, moet Jai door duistere tijden trekken, waar sneeuwstormen niet alleen van ijs zijn, maar ook van twijfel en verlies. Oude kunsten, vergeten waarheden en politieke intriges zullen zich op hun pad ontvouwen. En Jai, die nooit geleerd heeft hoe je een stam moet leiden, zal zich moeten bekwamen in meer dan zwaard met of zonder mana. Maar waar wijsheid ontbreekt, vloeit er kracht uit zijn ziel, een kracht die spreekt van verbondenheid, maar ook van eeuwenoud verlangen naar vrijheid. De stormen komen en keuzes zullen gemaakt moeten worden. En hoewel het pad verre van geplaveid is, hopen Jai en Winter dat ze samen het vuur kunnen dragen, het vuur dat hun stam naar het licht zal leiden.
Schokkend op de rug van een Khiro, zat Jai met een ruwe zak over zijn hoofd getrokken. Zijn handen had hij vastgeklampt aan de lange haren van het beest. Ook Winter, zijn draak, was vastgebonden aan het dier en Jai kon haar niet troosten, zelfs niet via hun gedachtenverbinding. Beiden waren gevangen, overgeleverd aan onbekende handen, en hun angst was tastbaar. Als de zak eraf gerukt wordt, kijkt hij in de ogen van een Hoge Steppevrouw. Zonder een woord keurde ze hem zoals men vee bekijkt: kritisch en berekenend. Jai had geen idee waar hij was, maar wist instinctief dat gehoorzaamheid hem misschien een kans op ontsnapping kon bieden. Een vertaler werd naar voren gebracht en er werd hem gevraagd waar hij het lemmet vandaan had. Jai zei niets. Veel later verontschuldigt de Steppevrouw, Sindri, voor haar broer en vertelt Jai wie hij werkelijk is: zoon van een Khankrijger en erfgenaam van een stam Kidara die hij nauwelijks kent. Ze verleent hem beperkte vrijheid binnen haar stam, maar houdt Winter gevangen. De vertaler, Feng, bevond zich in een soortgelijke situatie en ontfermde zich over Jai. Stap voor stap legde hij de gebruiken, hiërarchieën en ongeschreven regels van de stam uit. De stam trok nu verder richting de Kidara en Jai reisde met hen mee als de “verloren prins”. Dankzij Feng begon hij de steppetaal, de taal van zijn vader, beetje bij beetje te begrijpen. Als Sindri Jai op een rit meevraagt, ontmoet hij opnieuw Navi, maar ze laat hem ook zien dat een nabije stam waarschijnlijk de Kidara is. Langzaam groeide het besef: als hij zijn draak wilde bevrijden en zijn plaats terug wilde winnen, moest hij één ding doen: vertrouwen winnen. Jai begon aan zijn training en terwijl zijn gedachten regelmatig afdwaalden naar Erica en de Griffioenwacht, blijft hij vastberaden. Tijdens een bad ritueel gebruikt hij zijn mana om Feng in een beter daglicht te stellen, waarmee hij niet alleen Feng aanzien gaf, maar ook het vertrouwen won van krijgers zoals Zayn. Uiteindelijk mocht Jai zelfs weer bij Winter slapen. Dan duikt er plots een andere khan op met dreigende bedoelingen, er volgt een machtsspel, deels bluf/deels kracht. Maar toch weten ze hen te verjagen. Zijn loyaliteit daarbij blijkt doorslaggevend. Sindri is onder de indruk en geeft hem uiteindelijk het dagboek van Leonid terug. Elke dag groeit het gevoel van verbondenheid met deze stam, hoe vreemd dat ook is. Als uiteindelijk duidelijk wordt dat de Kidara dichtbij zijn, smeedt Sindri vooraf een overeenkomst. Feng wordt gestuurd om de deal te sluiten. En wanneer deze succesvol blijkt, heeft Jai één verzoek: Feng en zijn zusje moeten met hem mee. Na wat tegenstribbelen stemt zelfs Zayn toe. Hij gaat eindelijk terug naar zijn volk…
Drakenheer is het tweede deel in de betoverende Soulbound-serie van Taran Matharu. Terug op de plek, waar Jai gevangen wordt gehouden, weet Taran opnieuw de sfeer van de uitgestrekte en adembenemende Grote Steppe tot leven te brengen. De wisselende stammen die daar hun pad kruisen, worden kleurrijk en overtuigend neergezet. Jai’s vriendschappen met onder anderen Feng en later Kiran openen voor hem een wereld die ooit toebehoorde aan zijn vader Rohan, een leven dat hij slechts van verhalen kent. Tussen het verhaal van het heden, verweeft Taran op meesterlijke wijze fragmenten uit het dagboek van Leonid, met een krachtig inkijk naar het verleden van Rohan. Zal Jai in de voetsporen van zijn vader treden? Of is hij zijn tijd ver vooruit, vastbesloten om verder te gaan dan waar zijn vader ooit begon, naar een toekomst waarin stammen niet langer verdeeld zijn, maar waar een verenigde Sithia stam kan ontstaan? Taran toont diepgaand inzicht in de complexe structuren van de stammen: hun gebruiken, hun onderlinge verhoudingen, en de subtiele machtsspelletjes die ze spelen. Tegelijkertijd weet hij de natuurpracht die hen omringt, haast tastbaar te maken, evenals het diepe respect voor de dieren die daarin leven. Terwijl het verleden zich in sommige opzichten lijkt te herhalen, worden er ook nieuwe wegen bewandeld. De magische plek van de Caelieten vormt een waar hoogtepunt: ruig, mystiek en bijna tijdloos. Daar trotseren Jai en Winter niet alleen de elementen, maar ook zichzelf. Het verhaal speelt zich ver terug in de tijd af, maar Taran weet het zó tot leven te brengen dat je als lezer het gevoel hebt dat je erbij bent. Dit zijn nog maar de eerste twee delen, maar ze schreeuwen zo om een verfilming.
Uitgeverij: Van Goor
ISBN: 9789000382033
Aantal pagina’s: 496
Prijs: € 26,99
